เจ้าชาย เจ้าหญิง นิทราคืออะไร ?

Vegetative state เป็นสภาพที่สมองสูญเสียความสามารถในการรับรู้ ความเข้าใจ การตอบสนองต่อสิ่งเร้า หรือสิ่งแวดล้อมไป แต่ว่ายังคงมี ความสามารถอื่นที่ไม่เกี่ยวข้องกับการับรู้ หรือ ความเข้าใจในสิ่งแวดล้อมอยู่ เช่น ผู้ป่วยสามารถหลับตา ลืมตา ได้เอง แต่ไม่ รับรู้ ไม่มีความหมายใด ๆ ผุ้ป่วยจะยังมีช่วงหลับ ช่วงตื่นอยู่ตามเดิม (Sleep-Wake cycle) บางครั้งจะหัวเราะ ร้องไห้ได้ แต่ผู้ป่วยไม่ทราบว่าตัวเองทำอะไรลงไป

เหตุที่เป็นเช่นนี้ก็สืบเนื่องมาจากสมองของผู้ป่วยกรณีนี้ สูญเสียความสามารถในการทำงานส่วนของสมองใหญ่ (Cerebrum) ไป โดยที่ก้านสมอง (Brain stem)ยังพอทำงานได้บ้าง ทำให้เขายังสามารถหายใจ หรือไอได้เอง ใน บางครั้งก็ลืมตาได้เอง หรือเมื่อถูกกระตุ้นในเจ็บ แต่ผู้ป่วยจะไม่สามารถทำตามที่เราสั่งได้ เพราะสมองใหญ่ไม่สามารถทำงานได้นั่นเอง

สภาพเจ้าหญิงหรือเจ้าชายนิทรา มักจะตามหลังภาวะที่เราเรียกว่า โคม่า (COMA)

ผู้ป่วยที่อยู่ในสภาพนี้ แพทย์จะไม่สามารถบอกได้แน่นอนว่าแต่ละรายจะเป็นแบบนี้ไปนานแค่ไหน อาจจะเป็นสัปดาห์ เป็น เดือน หรือ เป็นปี ๆ ในบางรายจะฟื้นตัวได้จนผู้ป่วยตื่นขึ้นมา แต่บางรายก็จะเป็นแบบนี้ไปจนตาย
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------